Coen van Les Escaliers de La Combe neemt je mee naar de Lot…

Hoe zat het ook alweer? Frankrijk, Languedoc, Occitanie, Pyreneeën, Zuid-Frankrijk, Côte d’Azur…

Frankrijk bestaat uit 18 regio’s, waarvan er 13 in het moederland liggen. De overige liggen overzee en de ene heet een ‘Dom’ en de ander is een ‘Tom’. De Dom’s zijn zo Frans dat je er een Pastis kan drinken en hun knapste dame mee kan doen aan de Miss France verkiezing. De Tom’s zijn autonome delen, ook wel de confetti’s van de republiek genoemd; ze horen allemaal bij Frankrijk.

De regio’s bestaan weer uit 101 departementen, waarvan er 96 in het moederland liggen. Een van de regio’s is Occitanie, een samenvoeging van de Languedoc-Roussillon en de Midi-Pyrénées sinds 2016.

De Lot

Een van de departementen van Occitanie is de Lot, nummer 46. Het is niet eenvoudig, maar dat was Frans vroeger op school ook niet. Het departement is vernoemd naar de rivier die het departement doorkruist.

De Lot is een prachtig en veelzijdig gebied dat grofweg in 2 delen op te splitsen is. Ten oosten van de hoofdstad Cahors ligt het ruige gedeelte, op de uitlopers van het Centraal Massief. Ten westen van Cahors is het landschap glooiiend. Dit is de streek van de wijngaarden die de bekende Cahors-wijn leveren.

Wat mag je niet missen als je de Lot bezoekt? We nemen je mee langs een aantal hoogtepunten.

Cahors, hoofdstad in zakformaat

Voor de inwoners van de Lot is dit ‘de grote stad’, maar alles is relatief… er wonen nog geen 20.000 inwoners in dit charmante stadje, gebouwd in een meander van de rivier de Lot. Je hebt een prachtig uitzicht vanaf de Mont Saint-Cyr, te voet en met de auto bereikbaar. De Pont Valentré uit de 14e eeuw is een indrukwekkende en fotogenieke toeristische trekpleister, maar vergeet vooral ook niet om ‘gewoon’ de eeuwenoude Middeleeuwse straatjes en de gezellige Boulevard Gambetta op te snuiven. Op zaterdag en woensdag bruist de stad het meest, want dan is er de markt rondom de kathedraal en de oude markthal.

Rocamadour, op zoek naar de Zwarte Maagd

Na de zoveelste bocht door de groene heuvels zie je ineens Rocamadour voor je liggen. Pas op en trap niet meteen te enthousiast op de rem! Wow, wat een schoonheid… Eenmaal in het stadje geniet je van de gezellige straatjes met leuke winkeltjes en terrasjes met wonderbaarlijke uitzichten. Maar in Rocamadour gaat het uiteindelijk om de heiligdommen die zich halverwege de enorme rotspartij bevinden. Zeven kapellen en een basiliek (mét het beeld van de Zwarte Maagd), letterlijk tegen de rots aangeplakt. En ben je nog niet klaar met klimmen? Dan kun je ook de ‘kruisweg’ nog nemen tot aan het bisschoppelijke paleis dat hoog boven op de rots ligt.

Saint-Cirq-Lapopie en de Chemin de Halage

De ‘plus beaux villages’ van Frankrijk vind je natuurlijk ook in de Lot. Misschien is Saint-Cirq-Lapopie wel het allermooiste, gelegen op een hoge rots boven de Lot, met huisjes die door Anton Pieck getekend zouden kunnen zijn. Vlakbij dit schilderachtige dorp vind je de Chemin de Halage, een in de rotsen uitgehouwen pad langs de rivier, dat vroeger werd gebruikt om vrachtbootjes stroomopwaarts te trekken.

Robuuste rode wijn

Cahors is behalve een sympathiek provinciestadje ook nog eens de naam van een wijn met een lange historie: de Appellation d’Origine Contrôlée Cahors. Een robuuste rode wijn, die uitstekend past bij de typische streekgerechten die ook niet bepaald licht zijn. Je kunt aankloppen bij tientallen grote en kleine wijnhuizen. Maar wie niet de tijd heeft om een dag lang tussen de wijngaarden te toeren, kan terecht in Villa Malbec in de stad Cahors of Vinoltis in Puy l’Evêque voor informatie én … een proeverij.

Betovering in de Gouffre de Padirac

Aankomend op de parkeerplaats is er natuurlijk niks bijzonders te zien. Logisch als je een grot gaat bezoeken. Maar daar verderop dan? Een gigantisch gat in de aarde, een diepte van 75 meter. Dit is de ingang van de Gouffre de Padirac. Dit is geen gewoon grottencomplex, dit is betovering vanaf het eerste moment. De afdaling, de onderaardse rivier met gondels, de schitterende zalen… Je bent niet de enige die al dit moois komt bekijken, dus reserveer tijdig je tickets!

Twee van de negen ‘Petites Perles’ bevinden zich in de Lot:

Vakantiepark Platus van Jos en Esther ligt nabij de grens met het departement Dordogne https://www.platus.nl

Les Escaliers de La Combe van Ilse en Coen ligt in het zuidwesten van de Lot vlakbij de departementen Tarn-et-Garonne en Lot-et-Garonne https://www.lesescaliers.com

Dit artikel is een bewerking van een artikel dat eerder werd geplaatst op Frankrijk.nl: https://frankrijk.nl/vakantie-in-de-lot-de-10-mooiste-bezienswaardigheden/